| 1997年，米其林的一個工作小組開始了一項(xiàng)特殊的工作：策劃一次必比登百歲誕辰(名為必比登的米其林輪胎人于1898年誕生)的隆重慶典。為使慶祝活動影響深遠(yuǎn)，不落俗套，工作小組首先對米其林兄弟--安德魯.米其林和愛德華.米其林--聞名于世的成就進(jìn)行了一番回顧。
十九世紀(jì)末，米其林兄弟率先駕駛裝有充氣輪胎的汽車。就在那一刻，兩兄弟意識到他們將引發(fā)一場革命。充氣輪胎的運(yùn)用使汽車擁有前所未有的行駛速度和可靠的操縱穩(wěn)定性。如此一來，移動性被大大提高，人口流動愈加頻繁，進(jìn)而帶動社會交往、旅游業(yè)和貿(mào)易的飛速發(fā)展。米其林兄弟認(rèn)識到，要使如此規(guī)模的流動成為可能并得到不斷發(fā)展精心規(guī)劃的道路交通管理系統(tǒng)將是關(guān)鍵。于是，米其林兄弟開始了一系列的創(chuàng)新之舉∶出版著名的《米其林紅色指南》；將交通信號引入建筑物密集的地區(qū)；給道路編號以及為駕車者繪制專用的地圖。
米其林集團(tuán)對汽車的熱情從未隨歲月的流逝而有所減退，正是懷著同樣的熱情,.1997年米其林的一個工作小組想到了要舉辦一項(xiàng)新的汽車錦標(biāo)賽，它將體現(xiàn)汽車工業(yè)新的責(zé)任與目標(biāo)——重視安全、環(huán)保和節(jié)能。經(jīng)過若干討論會議，競賽委員會成立了。該競賽委員會的成員包括：來自米其林公司起源地法國奧弗涅大區(qū)的汽車俱樂部代表、汽車制造商、汽車記者以及發(fā)動機(jī)與燃料專家Mr..Andre.Douaud（法國石油研究所IFP)。委員會逐步制定了錦標(biāo)賽的宗旨和參賽者競賽規(guī)則。
無論用什么燃料，是樣車、量產(chǎn)車型，還是研究機(jī)構(gòu)設(shè)計(jì)的車型，是私家車還是公共車輛，只要是清潔汽車都可以參加這項(xiàng)賽事。不同于傳統(tǒng)的汽車錦標(biāo)賽，獲勝者未必是速度最快的汽車。評委將對參賽車輛的一系列指標(biāo)進(jìn)行評定，其中包括廢氣排放、油耗量、根據(jù)ISO362標(biāo)準(zhǔn)測試的噪聲(附近住宅承受的噪音極限）、行駛里程、安全性（如加速性和制動性）以及使駕駛成為享受的操縱穩(wěn)定性和整體設(shè)計(jì)。這一賽事被命名為必比登挑戰(zhàn)賽�！ �
各主要制造商對該賽事反應(yīng)積極，許多公司派車參加了1998年9月24日至27日舉行的44首屆必比登挑戰(zhàn)賽。其時約有40輛車排列在起點(diǎn)的旗下，準(zhǔn)備開始從克萊蒙費(fèi)朗至巴黎全長610公里的行程。
參賽車中有第一代的混合動力車，包括剛進(jìn)入日本市場的豐田Prius和3輛樣車（雪鐵龍Saxo，雷諾Kangoo和Pininfarina.Eta.Beta)。參賽車中也有一部分是使用液化石油氣做燃料的汽車，如雪佛萊的輕型小貨車、豐田的Rav4、雪鐵龍的Xsara、梅塞德斯的Vito、大宇的Lenganza和.紳寶9-5。同時參賽的還有標(biāo)致、雪鐵龍公司的天然氣車.(NGV).以及菲亞特、尼桑、雷諾、雪鐵龍公司的電動車. (EV)。
每一種能源資源都被用于參賽車輛：常規(guī)的汽油、柴油、太陽能及為沃爾沃的兩輛概念車提供動力的可合成天然氣的植物材料。戴姆勒－奔馳則展示了該公司的兩輛燃料電池參賽車.(FCV)，分別是Nebus和Necar.2，其中Nebus就是目前在歐洲部分城市中行駛的Citaro公交車的樣車。
駕駛這些賽車的包括著名賽車手Carlos-Reutemann、Jean-Pierre.Beltoise和著名拉力賽車手Ari.Vatanen、Bruno.Saby、Michele.Mouton和Jean.Ragnotti。他們增加了必比登汽車挑戰(zhàn)賽在公眾眼里的可信性并使清潔汽車人性化。Bruno.Saby的話很具有代表性：“和任何車手一樣，我很好奇，想要體驗(yàn)一下這些車的駕駛感受..必比登挑戰(zhàn)賽不是一場白日夢，它就確確實(shí)實(shí)的存在并指出了汽車的未來，而向公眾展示這一發(fā)展方向就在于我們了�！�
賽車行進(jìn)在普通道路上，普通駕駛員仿佛在挑戰(zhàn)賽的課堂上學(xué)習(xí)。在沿途城鎮(zhèn)，所有參賽車輛都會向公眾展示。這樣，人們能與車手交談，親自了解那些使用替代燃料汽車的性能，而這些汽車中的一部分即將進(jìn)入市場。
必比登挑戰(zhàn)賽自我定位于未來汽車的流動巡回展。但其作用遠(yuǎn)不止這些。比賽在使用多種能源的汽車間進(jìn)行，其獨(dú)具的競爭性形成了一個特殊的論壇，為汽車設(shè)計(jì)和工程師們提供了一個相互交流彼此觀點(diǎn)的機(jī)會。挑戰(zhàn)賽還對技術(shù)進(jìn)行試驗(yàn)和檢驗(yàn)，推動發(fā)動機(jī)工業(yè)專業(yè)人員中內(nèi)容廣泛的爭論和經(jīng)驗(yàn)交流。他們渴望談?wù)撍麄兊能囀侨绾慰尚小⑷绾问褂靡约扒熬叭绾巍?
燃料供應(yīng)商（如EDF.法國電力公司,.GDF法國煤氣公司,.Total-Fina-Elf.道達(dá)爾-菲納-埃爾夫石油公司).的作用也是很顯著的。
1998年首屆米其林必比登挑戰(zhàn)賽的成功促使第二屆挑戰(zhàn)賽于2000年舉行。聯(lián)合國環(huán)境項(xiàng)目. (UNEP).對這項(xiàng)旨在保護(hù)環(huán)境、節(jié)省自然資源的汽車技術(shù)賽事提供了支持。雖然第二屆比賽的路程仍是從克萊蒙費(fèi)朗至巴黎,但由于新增了在法國Magny-Cours和勒芒斯.(Le. Mans).賽車場的賽道測試內(nèi)容,.總的比賽行程增至８００公里。大賽于9月20日至23日舉行,.吸引了許多新的參賽者(奧迪、寶馬、通用.歐寶、福特、富士和大眾..)，參賽車輛總數(shù)提高到約50部。本田展示了該公司的新型混合動力汽車Insight，是剛在美國和日本上線生產(chǎn)的雙座式轎車。
2001年，第三屆必比登挑戰(zhàn)賽移師美國，同樣取得巨大成功。10月26日至10月29日的比賽路線是從洛杉磯至拉斯維加斯，包括在方譚那(Fontana).環(huán)形賽車場的賽道測試。因而部分賽事路線是穿越加利福尼亞州的。福特、通用、戴姆勒-克萊斯勒以及奧迪、尼桑、豐田、本田在美國的分公司均派出旗下大量新車型參賽。約60輛車參加了第三屆賽事，這其中還包括來自“加利福尼亞燃料電池聯(lián)盟”的參賽車。
美國環(huán)保局的Christine.Whitman代表美國政府向大賽組委會致歡迎信，對北美成為種類空前繁多的清潔汽車的比賽地點(diǎn)以及為汽車工業(yè)更環(huán)保的未來而努力表現(xiàn)出極大熱情。
2002年必比登挑戰(zhàn)賽從9月21日至25日，在德國海德爾堡和法國巴黎之間舉行，測試項(xiàng)目在海德爾堡賽道進(jìn)行；以及為期半天的在歐洲議會所在地斯特拉斯堡的停留，旨在向議員們介紹可持續(xù)發(fā)展的移動性的有關(guān)話題。
從四年前的第一屆挑戰(zhàn)賽以來，汽車已發(fā)生了很大變化，這些變化正反映了汽車制造商在研究設(shè)計(jì)方面的努力方向。參賽車中有更多天然氣汽車，混合驅(qū)動車，甚至更多燃料電池汽車。未來幾年的發(fā)展趨勢是顯而易見的。2003年，必比登重返加州，在9月23日至25日舉行，拉力從葡萄酒的生產(chǎn)地索諾瑪山谷到舊金山市結(jié)束。在前幾年的必比登挑戰(zhàn)賽中，各種各樣的能源和傳動系統(tǒng)給人們留下深刻印象。2003年是屬于混合動力和燃料電池的，展出了14輛燃料電池汽車，它們分別來自福特，通用，本田，現(xiàn)代，克萊斯勒，SUZUKI，豐田，而1998年只有2輛燃料電池汽車。此外，還有少量氫動力內(nèi)燃機(jī)發(fā)動機(jī)車輛。公共汽車和卡車第一次參加了比賽，包括奔馳公司和.BALLARD公司合作的CITARO.燃料電池公共汽車，其中3輛車，在歐洲清潔城市運(yùn)輸計(jì)劃(CUTE)的支持下，已于2003年5月在馬德里進(jìn)入了商業(yè)化運(yùn)作。
以往五屆必比登挑戰(zhàn)賽給我們帶來了許多啟示并消除了某些偏見。無論使用何種燃料,.內(nèi)燃機(jī)污染問題正在得到有效的解決。許多熱能汽車，無論是混合驅(qū)動車、汽油驅(qū)動車、柴油驅(qū)動車、天然氣車或是液化石油氣驅(qū)動車，它們的排放已遠(yuǎn)低于2005年生效的歐IV標(biāo)準(zhǔn)。顯而易見，因?yàn)槠淞闩欧诺奶攸c(diǎn)，電動車和燃料電池車成為人們關(guān)注的焦點(diǎn)。
比賽結(jié)果在二氧化碳排放控制方面也是鼓舞人心的。最好的混合驅(qū)動車、汽油驅(qū)動車、柴油驅(qū)動車、以及液化石油氣驅(qū)動車都達(dá)到了非常類似的結(jié)果：其二氧化碳排放量都還不到每公里95克，低于每公里140克的平均標(biāo)準(zhǔn)（歐洲期望在2008年達(dá)到的目標(biāo))。
同樣，噪聲方面取得的結(jié)果也令人印像深刻。目前法規(guī)將家用轎車的噪聲限制在74分貝之內(nèi)，而大賽的測量結(jié)果表明，許多參賽車已將其噪聲控制在71分貝的水平。最后,.在安全領(lǐng)域，2003年必比登挑戰(zhàn)賽理想的結(jié)果證明：環(huán)保性能可以和安全需求攜手并進(jìn)。
到目前為止，我們可以暫時對必比登挑戰(zhàn)賽作出以下總結(jié)：每一項(xiàng)發(fā)動機(jī)和燃料的技術(shù)都使汽車的性能遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于競賽組委會對參賽車提出的參賽標(biāo)準(zhǔn)；所有參賽車的燃油效率都是目前市場上標(biāo)準(zhǔn)車輛的2倍,.并且其噪聲保持在一個相當(dāng)?shù)偷乃健Ｎ覀円呀?jīng)取得了巨大的進(jìn)展，協(xié)調(diào)好汽車與環(huán)境的關(guān)系不再是海市蜃樓。
2004年，上海被選作新一屆必比登挑戰(zhàn)賽舉辦地�；顒有略隽藘身�(xiàng)內(nèi)容：一個是亞洲普遍使用的城市兩輪車的參賽，另一個是召開國際研討會，組織此會是為了幫助建立一個環(huán)境，使那些經(jīng)驗(yàn)證的技術(shù)過程真正迅速地實(shí)現(xiàn)工業(yè)化應(yīng)用。
于2005年6月8日至9日必比登挑戰(zhàn)賽在日本京都舉行。這是世界輪胎科技領(lǐng)先者米其林集團(tuán)繼第六屆在上海成功舉辦后， 第二次在亞洲進(jìn)行這一致力于推廣和促進(jìn)環(huán)保車輛的活動。米其林在此次必比登大賽上正式公布了《必比登挑戰(zhàn)賽2004上海報(bào)告》。該份報(bào)告全面總結(jié)了在上海舉辦的第六屆必比登挑戰(zhàn)賽的豐碩成果，并提出了分析與建議，以幫助實(shí)現(xiàn)更清潔、更安全的道路交通方案。
2006年必比登大賽在巴黎舉行，此次大賽的內(nèi)容更加豐富和完善，已經(jīng)囊括了主題演講、圓桌會議、汽車測試、產(chǎn)品演示、公眾試駕、能源大會、國際論壇等。為第九屆必比登大賽在上海的召開，積累了寶貴的經(jīng)驗(yàn)。
2007年，必比登大賽重新回到中國上海
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